昨日は身長と寿命の関係を書きましたが
背の低さが長生きに関係する例として
最近、注目されているのが、
南米の一部の先住民にみられる
「ラロン型低身長症」（ラロン症）の人々の研究です。
ラロン症の人たちは先天的な成長ホルモン受容体の
異常により成長ホルモンが機能しないため
身長が120センチくらいまでしか伸びない。
研究者が驚くのは、ラロン症の人たちは極めて
がんになりにくいということです。
彼らが住む村と同じ地域の人々との
がんの発症率を比較すると、なんと1/17です。
そのうえ糖尿病の発症率は皆無に近いという。
研究者たちは、成長ホルモンが作り出す
がん発症と関係が深い「IGF－1」の影響を受けないからではないかとみている。
7歳児くらいの身長で一生をすごす人々が
長寿研究のカギを握っているのかもしれません。